टेनिस में एक युग का अंत, राफा…राफा…नारों के बीच ‘क्ले किंग’ राफेल नडाल ने कोर्ट को कहा अलविदा

– गोपाल शुक्ल

स्पेन के मलागा के टेनिस स्टेडियम में जैसे ही डेविस कप का फाइनल मैच खत्म हुआ, स्टेडियम में बैठे दर्शक जोर जोर से राफा….राफा के नारे लगाने लगे। इस शोर ने आसमान सिर पर उठा लिया था। काफी देर तक यही नारे गूंजते रहे। आखिर राफेल नडाल के दो दशक का खेल जीवन अब अपने आखिरी मुकाम तक जा पहुँचा था। 19 नवंबर 2024 को डेविस कप के फाइनल मैच में के बाद टेनिस इतिहास के सबसे दिग्गज खिलाड़ियों की कतार में जा खड़े हुए राफेल नडाल ने आखिरकार टेनिस कोर्ट को अलविदा कर दिया। 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन रहे नडाल ने टेनिस से अपने संन्यास की घोषणा काफी पहले ही कर दी थी।

आखिरी मैच में मिली हार, मायूस हुए फैन्स

बाएं हाथ का ये टेनिस धुरंधर उन दुनिया के उन चोटी के खिलाड़ियों की कतार में शामिल है, जिन्होंने एक तरह से टेनिस के कोर्ट पर राज किया है। क्ले किंग के नाम से मशहूर राफेल नडाल की टेनिस कोर्ट से विदाई ने टेनिस के चाहने वालों को जरूर कुछ हद तक मायूस किया। क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि उनके चहेते खिलाड़ी की विदाई जीत के साथ होगी। मगर 19 नवंबर 2024 को डेविस कप में नीदरलैंड के खिलाड़ी के हाथों हार का सामना करना पड़ा। क्वार्टर फाइनल में नीदरलैंड्स से मिली हार के बाद डेविस कप में स्पेन के सफर का अंत हुआ और टेनिस के महान राफेल के करियर का भी अंत हुआ। मंगलवार को मैदान में उतरे नडाल का मुकाबला सिंगल्स में 80वीं रैंकिंग वाले बोटिक वान डी जैडस्चुल्प से हुई। नडाल यह मैच सीधे सेटों में 6-4, 6-4 से हार गए।

मैच से पहले नडाल हुए जज़्बाती

नडाल डेविस कप में अपना आखिरी मैच खेलने से पहले काफी जज्बाती नजर आए। नेशनल एंथम के दौरान नडाल बेहद भावुक हो गए और उनकी आंख से आंसू भी छलके जिसका वीडियो काफी वायरल हुआ।

4 साल पहले ही फेडरर ने लिया था संन्यास

चार साल पहले ही स्विट्जरलैंड के महान टेनिस प्लेयर रोजर फेडरर ने संन्यास लिया था। अब नडाल ने भी खेल को अलविदा कह दिया है। फेडरर ने अपने टेनिस करियर में 20 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते। जबकि नडाल इस लिस्ट में दूसरे नंबर पर हैं।

सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पुरुष प्लेयर

24 – नोवाक जोकोविच
22 – राफेल नडाल
20 – रोजर फेडरर
14 – पीट सेम्प्रास
12 – रॉय एमर्सन

जोकोविच का भावुक संदेश

सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने के मामले में सर्बिया के नोवाक जोकोविच हैं, जिन्होंने अब तक सबसे ज्यादा 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं। 24 बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन और 60 मैच में नडाल के सामने खेलने वाले नोवाक जोकोविच ने नडाल की विदाई पर एक भावुक संदेश भेजा। उन्होंने कहा, ‘आपकी दृढ़ता, आपका जुझारूपन, आपका जज्बा, आपकी ऊर्जा कुछ ऐसी चीजें हैं जिनका अध्ययन किया जाएगा। यह कुछ ऐसा है जो आने वाली कई पीढ़ियों को हमेशा प्रेरित करेगा। मुझे आपका प्रतिद्वंद्वी कहलाने पर गर्व और रोमांच महसूस हो रहा है। टेनिस जगत और खेल जगत को आपकी अविश्वसनीय ऊर्जा की कमी खलेगी।’

‘आपने जिस जुनून से खेला वो है अद्भुत’

तीन बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन और दो बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एंडी मरे ने कहा,’आपने जिस अपना पूरा करियर जुनून से खेला है, वह कुछ ऐसा है जिसकी सभी टेनिस खिलाड़ी हसरत रखते हैं और सभी टेनिस प्रशंसक आपको इसके लिए याद रखेंगे। आपको खेलते हुए देखना किसी चमत्कार से कम नहीं।’

सेरेना विलियम्स और नोवाक जोकोविच से लेकर इगा स्वियातेक और टेलर फ्रिट्ज जैसे कई टेनिस खिलाड़ियों ने राफेल नडाल की विदाई पर अपनी प्रतिक्रिया दी है।

मेरे बच्चों के लिए थे सही आदर्श

इस साल अमेरिकी ओपन के विजेता और चौथी रैंकिंग पर काबिज टेलर फ्रिट्ज ने कहा, ‘वह युवा टेनिस खिलाड़ियों और बच्चों के लिए बिल्कुल सही आदर्श थे। उनके साथ खेलने और किसी ऐसे व्यक्ति के साथ खेलने का मौका मिलना मेरे लिए सम्मान की बात है जिसे मैं देखते हुए बड़ा हुआ हूं। यह एक युग के अंत जैसा है।’

आपको खेलता देखना थी सम्मान की बात

तीन बार ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइल तक पहुंची एलिना स्वितोलिना ने कहा, ‘उसे खेलते देखना सम्मान की बात है। मैंने उसके मैच लाइव देखे हैं। वह एक विशेष एथलीट है जिसने मुझे हर अंक के लिए लड़ने के लिए प्रेरित किया। वह शानदार है।

ग्रैंडस्लैम फाइनल में दो बार नडाल के उप विजेता रहे और 2021 अमेरिकी ओपन चैम्पियन दानिल मेदवेदेव ने कहा, ‘मैंने कोर्ट के बाहर जो सुना, उससे पता चलता है कि सफलता के साथ भी वो बिल्कुल नहीं बदले। और ऐसा करना आसान नहीं होता। मैं इसका सम्मान करता हूं।’

कोई नहीं रह सकता उनकी प्रशंसा किए बगैर

टॉमी पॉल ने कहा,’हम सभी जानते हैं कि वह खेल के लिए कितने खास थे और मुझे लगता है कि वह खेल के लिए ब्हुत खास बने रहेंगे। उन्होंने जिस तरह से कोर्ट पर प्रदर्शन किया है, कोई भी उसकी प्रशंसा किए बिना नहीं रह सकता।’

हम हमेशा आपसे प्यार करते रहेंगे

23 बार की ग्रैंडस्लैम चैम्पियन सेरेना विलियम्स ने कहा,’हम हमेशा आपसे प्यार करते रहेंगे। हम हमेशा आपको याद करेंगे।’ चार बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन कार्लोस अल्काराज ने कहा, ‘मैं बहुत भाग्यशाली हूं कि उनके साथ कोर्ट पर और बाहर के पलों का अनुभव किया। मैंने पहले भी कई बार कहा है कि मैं और भी कई पल साझा करना पसंद करता।’ पांच बार की मेजर चैम्पियन इगा स्वियातेक ने कहा, ‘ईमानदारी से कहूं तो वह एकमात्र खिलाड़ी थे जिन्हें मैंने खेलते देखा था इसलिए मुझे नहीं पता कि मैं अब टेनिस देखूंगी या नहीं।’